Obata Toshishiro wurde 1948 in der Gunma Präfektur in Japan geboren. Die Obata Familie stammt ursprünglich von der Samurai Linie des Heike Klan ab. Sensei Obata ist ein Nachkomme von Obata Toramori, der während des Bürgerkriegs in der Sengoku Ära, als General und Stratege (einer der 24 berühmten Strategen) der Takenada Familie gedient hat. Sengoku Toramori wurde daraufhin Lord von Kaizu Jo in der Provinz von Shin Shu in Nagano.

Mit 18 Jahren wurde Toshishiro Obata am Yoshinkan Aikido Hauptquartier als "Uchi Deshi" (im Haus lebender Schüler) angenommen und trainierte unter der Anleitung von Meister Gozo Shioda, dem Gründer des Yoshinkan. Über einen Zeitraum von sieben Jahren diente Sensei Obata als Lehrer für Universitäten, die Bereitschaftspolizei und die japanische Armee.

Um die Schwertkünste, die er während des Aikido Trainings erworben hatte zu erweitern, trainierte er gleichzeitig den Schwertstil "Yagyu Ryu" (in der 21sten Generation des Soke Yagyu Nobuharu) und die Kunst des Zen (mit Mitgliedern des Shiyukai). Als Uchi Deshi war es Obata jedoch nicht möglich andere Künste intensiv zu studieren, was er 1973 zum Anlass nahm, den Yoshinkan zu verlassen.

Nachdem er den Yoshinkan verlassen hatte, trat Obata der Tokioter "Wakakoma" bei (einer Kampfkunst Elitegruppe, die als Kampfszenen Choreografen, Schauspieler und Stuntmen im japanischen Fernseh- und Filmgeschäft arbeiten). Durch die Erfahrungen und die Kontakte, die er dort sammeln konnte war es ihm möglich, klassische Schwertkunst genauso ernsthaft zu studieren, wie Budo (japanische Kriegskunst) und gleichzeitig seine Fähigkeiten als Aktionskoordinator und Schauspieler auszubauen. Er wurde innerhalb des Wakakoma "Bushido Shihan aus dem Tate Dojo" genannt und lehrte "Bajutsu" (Bogenschiessen vom Pferd), "Yoroi" (das Tragen traditioneller Kleidung und Rüstungen), "Yarijutsu" (Speer) und "Naginata" (japanische Hellebarde).

1980 zog Sensei Obata in die USA, um seine Karriere als Schauspieler und Stunt- Choreograph auszubauen. Nach 10 Jahren als "Soke" (Hauptausbilder) der "USA Toyama" und "Nakamura Ryu Battodo Federation", lenkte Obata sein Augenmerk auf die Weiterentwicklung der Schwertkunst des "Shinkendo", einem System, das auf seinen reichhaltigen Erfahrungen und umfangreichen historischen Wissen basiert.

Heute ist die International Shinkendo Federation eine Organisation, die sich dem Lehren der Techniken und der Vermittlung der Philosophie echter japanischer Schwertkunst verschrieben hat. Zusätzlich gründete Sensei Obata 1996 die "Aikibujutsu Tanren Kenkyukai", eine Bujutsu/Budo Organisation, die die traditionellen Formen von Aikijutsu und modernem Aikido und Taihojutsu miteinander vereint (Kontroll- und Festnahmetechniken, die speziell auf sicherheitsrelevante Situationen abgestimmt sind). Beide Organisationen wurden gegründet, um traditionelle und erfolgreiche Techniken weiterzuentwickeln und tiefergehende Kenntnisse der klassischen japanischen Kampfkunst zu vermitteln.

Sensei Obata's lebenslange Hingabe an den japanischen Budo (traditionelle Kampfkunst) macht ihn zu dem Experten in den Bereichen Technik, Geschichte und Philosophie der klassischen Samuraikunst. Die Bemühungen, sein Wissen und seine Erfahrung weiterzuvermitteln, erfordert oft die Abwesenheit vom Honbu (Hauptquartier) in Los Angeles, Kalifornien. Weltweit hält er Seminare ab, um seine Kunst an Schüler und Lehrer weiterzugeben und an 60 international operierenden Shinkendo und Aikibuken Schulen werden heute diese Techniken gelehrt.

Wenn er nicht gerade mit Seminaren im In- und Ausland beschäftigt ist, arbeitet Sensei Obata in der Filmindustrie. Er schreibt Drehbücher, arbeitet als Aktion- und Stunkchoreograph und ist Schauspieler in Filmen wie "Black Rain", "Rage & Honor", "Rising Sun", "Demolition Man", "The Shadow", "Showdown in Little Tokyo" und "The Hunted".

Sensei Obata hatte die Ehre, von zahlreichen berühmten Kampfkunstlehrern seine Ausbildung zu erhalten:

• Yoshinkan Aikido unter Meister Gozo Shioda
• Yagyu Ryu Schwertkunst in der 21sten Generation unter Headmaster Yagyu Nobuharu
• Ioriken Battojutsu unter Meister Uchida Tesshisai
• Toyama-ryu und Nakamura-ryu Battojutsu unter Meister Nakamura Taizaburo
• Kashima Shin-ryu unter Meister Tanaka Shigeho
• Ryukyu Kobudounter unter Meister Inoue Motokatsu
• Masaki Ryu Manrikigusari, Juttejutsu und Ninpo mit Meister Nawa Yumio

• Chief Instructor der USA Toyama Ryu Battodo Federation und Honbu
• Chief Instructor der USA Nakamura Ryu Battodo Federation Honbu
• Chief Instructor der USA Bugekikai Aikido
• USA Battodo Federation Honbu
• SoShihan, USA Zweig der Nippon Battodo So Renmei
• Neuer Rekord im Schneiden des traditionellen "kabutowari"
• Viermaliger Champion des Ioriken Battojutsu Schneidewettkampfs
• Zweimaliger Champion des Japan Battodo Schneidewettkampfs
• Shitoka (Schwertprüfer) für den bereits verstorbenen Kobayashi Yasuhiro
• Toyama Ryu Japan Champion Titelträger für zwei Jahre
• Bujutsu Shihan (Hauptausbilder) des Tate Dojo
• Zen Studium in der Shiyukai Gruppe
• Tateshi (Film Choreograf) unter Meister Hayashi Kunishiro
• Kurator für die japanische Abteilung der W.M. Hawley Privatbibliothek
• Sensei Obata hat sich verschiede Ränge, wie z.B. den Menkyo Kaiden, Keisho Denju und Shihan erarbeitet. Dabei hat er insgesamt 75 Dan-Ränge erhalten.

• Shinkendo - Japanese Swordsmanship (1999, ISF) - Hier klicken!
• Heiho Okugisho - The Secret of High Strategy (1994, W.M. Hawley: translated by T. Obata)
• Samurai Aikijutsu (1987, Dragon Books)
• Kama (1987, Dragon Books)
• Crimson Steel (1987, Dragon Books)
• Naked Blade (1985, Dragon Books)

• The Hunted (Role: Ryuma; 1995)
• Blue Tiger (Role: Kunimatsu; 1994)
• aka Irezumi (1994; Japan)
• The Shadow (Role: Mongol; 1994)
• Red Sun Rising (Role: Oyabun; 1993)
• Demolition Man (Role: CryoCon; 1993)
• Rising Sun (Role: Guard at Imperial Arms; 1993)
• Rage and Honor (Role: Chan Lu; 1992)
• Ulterior Motives (Role: "Bull Neck" Yakuza; 1992)
• Showdown in Little Tokyo (Role: Sato; 1991)
• Teenage Mutant Ninja Turtles II: The Secret of the Ooze (Role: Tatsu; 1991)
• Teenage Mutant Ninja Turtles (Role: Tatsu; 1990)
• Black Rain (Role: Mediator; 1989)
• Sword of Bushido (1989)